Arquitectura 387. Territorio

Arquitectura
Revista de Arquitectura y Urbanismo del Colegio Oficial de Arquitectos de Madrid (COAM)
Número 387. Primer semestre de 2024 / Año 66
Directores: Javier García-Germán y Alejandro Valdivieso
Editores Arquitectura n.387 "Territorio": Javier García-Germán, Pablo Pérez-Ramos, Chris Reed y Alejandro Valdivieso.

Con el segundo número en la calle desde hace unos meses, ya puede celebrarse el resurgimiento de la revista del Colegio de Arquitectos de Madrid tras unas etapas decepcionantes, un largo periodo de presencia intermitente y muy desigual (desde la fascinación por asuntos de dudosa pertinencia hasta mediocres propuestas profundamente endogámicas y autorreferenciales, pasando por una etapa de desdoblamiento en la que tuvo que competir con otra revista de la propia casa, vehículo de propaganda de un sector del Colegio). Es pues una noticia positiva la nueva senda que parece tomar la revista bajo la dirección de Javier García-Germán y Alejandro Valdivieso con su proyecto editorial El futuro Madrid.

Sus principales valores (y alguna flaqueza) son: Un proyecto ambicioso con una sólida estructura intelectual, ya bien delineada para el ciclo completo 2023-2025, que se desarrollará en seis números temáticos con reflexiones sobre la ciudad desde el territorio, el clima, la inclusión, el cuerpo, la belleza y la práctica, analizando el futuro de Madrid y las grandes transformaciones demográficas, económicas y ecológicas a las que se enfrenta en los próximos años. Su atractivo diseño y maqueta, con el gran acierto del tratamiento de la edición bilingüe, muy bien integrada, sin parecer un apéndice ni una duplicación, una mejora respecto al número anterior, todavía confuso; podría redondearse con una mayor atención a las erratas y la ortografía, aspecto bastante mejorable. El reparto equilibrado de contenidos ―artículos de opinión de diferente extensión, reportajes fotográficos complementarios y presentación gráfica de proyectos― redunda en una lectura amena, aunque no creo que ningún arquitecto protestara si la sección de proyectos fuese algo menos escueta, como por ejemplo en el número previo. Tras tantos años de fascinación global y colonización cultural, se agradece el reenfoque a la región de Madrid sin por ello abandonar la atención a lo internacional.

El primer número de esta nueva etapa (N. 386 "Concursos") supuso un prólogo prometedor, todavía al ralentí. Este segundo, ya templado el motor, traza una panorámica solvente sobre temas del máximo interés para (y no sólo) los arquitectos de Madrid. Merecen una mención especial las intervenciones de Pablo Pérez-Ramos y la mirada siempre crítica y aguda de Iñaki Ábalos ("me pregunto si, con esta atención al territorio cercano, no corremos el riesgo de caer en los regionalismos del material, de lo vernáculo, pasados ahora por una pátina medioambiental que hace que los miremos con buenos ojos. [...] Reducir el catálogo a materiales como la piedra y la madera implica una visión nostálgica y localista. [...] Cuando convertimos la madera en el material noble por antonomasia podemos estar cayendo en la superstición"). Que todavía quede margen de mejora es un motivo de celebración a la espera de los números por venir.

Bruno Taut. Meister des farbigen Bauens in Berlin

Bruno Taut. Meister des farbigen Bauens in Berlin
Deutscher Werkbund Berlin (Ed.)
Winfried Brenne
Braun Publishing, 2022 (4ª edición revisada y ampliada)

Pocos arquitectos han logrado arraigar en la memoria colectiva casi exclusivamente a través de su obra de vivienda social: Victor Bourgeois, Bruno Taut, Karl Ehn, J. J. P. Oud, Ernst May, Kay Fisker o José Luis Fernández del Amo son algunos. Mirado desde un presente que ha reducido la vivienda en un mero producto mercantil y uno de los objetos de especulación por excelencia de la ciudad, parece inaudito que, en otros tiempos, los arquitectos más prestigiosos se involucrasen en este campo. Un campo, por otra parte, nuclear en nuestra disciplina, por lo que no puede señalarse aquel episodio, sino éste nuestro, como anómalo.

Bruno Taut construyó alrededor de 10.000 viviendas en Berlín en apenas una década, la de 1920; una ingente producción que no vio mermada su calidad ni compromiso social a pesar de la prolífica actividad de su autor en aquellos años, con proyectos en otras ciudades (aquel inolvidable proyecto para el Chicago Tribune) y el cultivo en paralelo de una trayectoria intelectual y teórica plasmada en numerosos artículos y libros (algunos tan relevantes como Alpine Architektur de 1919; Die neue Wohnung de 1924; o la revista Frühlicht, de la que fue director entre 1921-23). Además, entre 1921 y 1924 trabajó como arquitecto municipal en Magdeburg y desde 1924 a 1932 como arquitecto jefe de la Sociedad de vivienda social GEHAG —promotora del Sindicato de trabajadores alemanes en copropiedad municipal, que fue fundada el mismo 1924 por los sindicatos, las cooperativas de obras y las empresas de servicios públicos—. Una sociedad con inmenso arraigo en Berlín y uno de los actores protagonistas de la arquitectura residencial del siglo XX . 

"Bruno Taut fue arquitecto, urbanista, diseñador, humanista, idealista, reformador social, utopista y, por encima de todo, artista. Razón y sensibilidad se reflejan en sus colonias de los años veinte en Berlín, confiriéndolas un carácter único. Con economía de medios, cuidados detalles y la incorporación de espacios para la vida al aire libre, Taut renovó los espacios del habitar. El refinamiento y la austeridad de las formas hacen que su arquitectura se manifieste como tradicional y novedosa al mismo tiempo. La calidad de su arquitectura reside también en su expresivo colorido, que se ha convertido en un sello distintivo de su obra."

En el incierto marco económico de aquellos años consiguió Taut imprimir su profunda sensibilidad social y un ambicioso programa intelectual en sus proyectos, haciendo realidad su famosa proclama sobre el color. Entre su obra residencial son justamente reconocidas las cuatro colonias que en el año 2008 se incorporaron al registro del patrimonio de la humanidad de la Unesco: Gartenstadt Falkenberg (1913-16), Siedlung Schillerpark (1924-30), Hufeisensiedlung Britz (1925-30) y Wohnstadt Carl Legien (1928-30); pero además otras obras tienen un enorme interés, por ejemplo: Wohnanlage Leinenstraße (1925-28), Waldsiedlung Onkel Toms Hütte (1926-31) o Wohnanlage Ossastraße (1927-28).

Esta publicación —en alemán e inglés—, una guía exhaustiva de la obra residencial de Bruno Taut en la capital alemana, la firma Winfried Brenner, uno de los grandes expertos en este arquitecto y cuya dedicación profesional incluye precisamente la rehabilitación de varios de sus edificios, lo que le permite disponer de documentación de primera mano para ilustrar este libro con profusión de planos y fotos. Al catálogo de edificios y colonias residenciales se añaden breves ensayos introductorios de gran valor de otros conocedores del "maestro de la construcción en color", como reza el subtítulo del libro. Se ocupa de su edición el Deutscher Werkbund, que homenajea así a una de sus principales personalidades. La obra ha sido acogida con interés desde su edición original en 2005 como demuestran las periódicas reediciones y, junto con el libro sobre las 6 colonias berlinesas Patrimonio de la Humanidad de la Unesco (Siedlungen der Berliner Moderne. Editorial Braun Publishing, 2009), supone un meritorio complemento a las ya clásicas y fantásticas guías sobre la arquitectura de Berlín de Rave y Knöfel Bauen seit 1900 in Berlin (1968) y Bauen der 70er Jahre in Berlin (1981).

WindowScape. Scandinavian Edition

WindowScape (Scandinavian edition)
Window Behaviorology on Nordic Architecture
Edited by Yoshiharu Tsukamoto Laboratory, Tokyo Institute of Technology
Published by Film Art, Inc. (Japanese Edition). Japan, september 2022



El minucioso estudio sobre las ventanas que desde el año 2007 desarrollan Yoshiharu Tsukamoto y los alumnos de su laboratorio en el Instituto Tecnológico de Tokio, recogido en diversas publicaciones, tiene en la colección WindowScape el escenario en el que documentar y recopilar los resultados de los trabajos de campo realizados por todo el mundo y destilar las conclusiones de la investigación.

La premisa de los talleres ―que el diseño de las ventanas se ve moldeado por las distintas culturas y contextos sociales, tanto por el arquitecto como por el usuario final― se va contrastando en múltiples destinos y bajo diferentes enfoques: "Elementos naturales como la luz, el calor, el viento y la humedad, y el comportamiento humano que los acompaña, se condensan en torno a las ventanas. Partiendo de esta hipótesis, la serie WindowScape estudia las ventanas de diversos lugares del mundo y revela cómo equilibran el clima y las prácticas culturales."

Hasta el momento, Tsukamoto ha publicado cuatro volúmenes de esta serie: WindowScape: Window Behaviorology (2010), sobre el comportamiento cultural y social de la ventana; WindowScape 2: Window and the Genealogy of Streetscape (2014), en torno al papel de la ventana en la genealogía del paisaje urbano; WindowScape 3: Windows and Workspace (2017), que examina la tradición de la ventana en espacios de trabajo artesanal de las distintas regiones de Japón; y finalmente este WindowScape 4: Window Behaviorology on Nordic Architecture (2022), que presenta los resultados del seminario 2016-2018 sobre la ventana en la arquitectura escandinava.

Este original libro traza una panorámica sobre las ventanas de las obra de importantes arquitectos suecos, finlandeses y daneses (Gunnar Asplund, Sigurd Lewerentz, Alvar Aalto, Kay Fisker, Arne Jacobsen y Jørn Utzon, entre otros). En tres años de investigación, el equipo visitó unas 235 obras, midió 470 ventanas y buceó en los archivos de los arquitectos; las casi 75 obras seleccionadas se presentan con fotografías y dibujos detallados en los que se examina el diseño a la luz de la historia, la cultura y los cambios sociales de cada país. Entienden que no se trata de un mero trabajo de arqueología, sino que el objeto de estudio les interpela como arquitectos del presente: "Durante el periodo de transición de principios del siglo XX, la arquitectura pasó de una base artesanal a incorporarse a la sociedad industrializada. En medio de la fricción entre ambas fuerzas, los arquitectos escandinavos asimilaron la industrialización sin abandonar la tradición y hallaron un equilibrio en ese terreno híbrido que, a pesar de sus conflictos, emplearon como motor creativo. Este ejercicio de convergencia hace su obra tan atractiva en la actualidad."

Mediante el gesto casi primitivo de identificar modelos y extraer los datos directamente de ellos, el libro invita a retomar desde una mirada renovada unas obras ya fatigadas pero todavía lúcidas. Obras de valor incontestable, justamente canónicas, profusamente difundidas y estudiadas, a las que este estudio devuelve el brillo de la sorpresa gracias a su acercamiento personal, cómplice con lo amateur (las fotografías no profesionales, las perspectivas que simulan dibujos a mano) y a su encuadre alternativo, focal, reductivo, casi anecdótico, que apunta a rincones desatendidos y consigue estimular nuestro apetito: estamos ante un formidable menú degustación que incentiva la curiosidad del lector y lo empuja a indagar en estos proyectos, ampliando los fragmentos que se le presentan.

Resulta admirable la honestidad intelectual y el planteamiento mesurado de esta propuesta, alejada de las, en ocasiones, pretenciosas y densas investigaciones académicas occidentales. Con un proceder muy japonés considera más digno de atención el caso práctico y particular que la abstracción, el matiz que el todo. Renuncia a la impostura y a la pirueta retórica para jugárselo todo a dos dimensiones, altura por anchura. El acontecimiento de desplazarse al otro extremo del mundo para medir ventanas ―devolviéndole valor al contacto, a la presencia― da muestra de la pasión por descubrir, de la confianza en un aprendizaje que soslaya las tendencias, la fama y el pretendido liderazgo cultural.

Todo en este trabajo revela paciencia y constancia, desde la metódica investigación y su muy afinado campo de estudio hasta la propia formulación del libro ―cada obra, una página: apenas una perspectiva isométrica, una fotografía y un brevísimo apunte escrito―, en el que destaca la cuidada expresión gráfica (cómo no recordar los otros libros que Yoshiharu Tsukamoto y Momoyo Kaijima, Atelier Bow-Wow, han publicado juntos, especialmente Pet Architecture y el memorable Made in Tokyo).

Completan este estudio diversos ensayos sobre la evolución formal y tecnológica de la ventana que parecen muy prometedores, aunque el lector que no domine el idioma japonés, como es mi caso, tiene difícil acceso al contenido escrito de esta edición; sin embargo sigue siendo perfectamente posible disfrutar de la mayor parte del libro, por comunicarse de forma gráfica. Afortunadamente, desde hace un par de meses existe una traducción al inglés publicada en Dinamarca (Strandberg Publishing en colaboración con VILLUM Window Collection).

Esperamos con impaciencia el próximo volumen de la serie WindowScape.

From Pompidou to Beaubourg

The live Centre of Information. From Pompidou to Beaubourg, 1968-1971
Boris Hamzeian
Actar. New York, Barcelona, 2022



El Centro Pompidou de París, una de las cimas de la arquitectura del siglo XX, sigue despertando el interés de la profesión 50 años después. A la abundante bibliografía existente sobre el edificio, viene a sumarse una nueva publicación que explora el proceso del que surgió esta obra mítica.

El libro traza una prolija investigación sobre la gestación del proyecto en el marco del concurso internacional del año 1971 y cuenta con la colaboración del Centro Pompidou y la financiación de la Escuela Politécnica de Lausana EPFL, la Fundación Renzo Piano, Arup y el Instituto Georges Pompidou. El autor, un especialista en la intrahistoria de este proyecto al que ha dedicado numerosos estudios, presenta aquí una investigación metódica, seria y bien documentada ("This book is based on an archival and documentary historical method that has prioritized the identification and analysis of all primary sources available to researchers today"), acompañada generosamente de información gráfica y bajo la solvente edición que suele caracterizar a Actar.

En el ensayo se glosan las ambiciones políticas y culturales que arroparon la convocatoria del concurso. Se detallan los trabajos previos de información, documentación y preparación por parte de los organizadores: la búsqueda de referencias, la consulta con expertos de diferentes disciplinas, la cristalización del programa de usos o la configuración de un jurado con renombrados integrantes. Se describen las circunstancias de los ganadores ―un conglomerado de diferentes profesionales (Piano, Rogers, Franchini y los ingenieros de Arup)― en los años previos y cómo terminaron convergiendo en un equipo. Se reconstruye el proceso de redacción de la propuesta vencedora, señalando los intereses, aspiraciones y negociaciones internas que la dieron forma. Se analiza en profundidad el material presentado por el equipo ganador a la luz de las intenciones de sus autores. Se glosa minuciosamente el trabajo del jurado, no carente de ambiciones propias, y se presenta una detallada muestra de propuestas alternativas que concurrieron al concurso. A diferencia del muy recomendable libro de Francesco dal Co (Centre Pompidou. Yale University Press, 2016), el presente estudio concluye con la elección de los premiados, sin adentrarse en las siguientes fases de diseño y construcción, aspectos de los que el autor se ha ocupado en otros escritos.

El libro se acompaña de algunos anexos documentales entre los que destaca el lúcido memorándum que escribió Richard Rogers a principios del año 71, breve y conciso, casi administrativo, analizando y resumiendo las condiciones del concurso y considerando si convenía participar. Un ejercicio de pragmatismo del que muchos tendríamos que aprender.

Se puede atestiguar el interés que suscitó la convocatoria, y su carácter internacional, gracias al póster desplegable que acompaña al libro, en el que se listan los más de 680 participantes ―entre los que se hallan no pocos arquitectos conocidos― organizados por países, nada menos que 50. La otra cara del póster reproduce el famoso dibujo del alzado a la plaza del proyecto ganador.

En un guiño al carácter multicultural de este insigne episodio de la arquitectura, tan cercano y a la vez tan lejano, el libro está publicado en los tres idiomas que acompañaron su génesis: inglés (cubierta de color negro), francés (cubierta plateada) e italiano (cubierta de color blanco). Estamos frente a una lectura informativa, amena y estimulante, que consigue ilustrar de manera muy completa el marco de aquel concurso, que bien podrían ―deberían― tomar como modelo, 50 años después, tantos convocantes de dudosa profesionalidad en nuestro país.

Todas las escaleras del mundo

Todas las escaleras del mundo
Santiago de Molina
Ediciones Asimétricas. Madrid, 2021



Santiago de Molina lleva ya muchos años fertilizando el campo de la reflexión en torno a la arquitectura desde su blog "múltiples", a base de pequeños textos y de una exquisita selección de imágenes. Se trata de breves apuntes en los que enfoca el haz de su linterna sobre curiosidades, advirtiendo de hallazgos, mas sin llegar a explorarlos en profundidad, como por otra parte dictan las leyes de internet. Escribe muy bien y, cuando pulsa la tecla adecuada, produce apuntes plenos de sugestión para continuar desarrollando y ampliando con otras fuentes, lo cual es de agradecer.

El presente volumen supone la traslación al papel de las entradas que en el blog ha registrado sobre las escaleras (junto con otras intervenciones diferentes sobre el mismo tema) y como tal se lee: proteico, irregular, ocurrente y superficial, con varios aciertos y con posts menos inspirados. El libro ha alcanzado un prestigio sorprendente (libro finalista del Premio FAD Teoría y Crítica 2022; Premio COAM 2022) para tratarse de un material ya conocido, sobre el que apenas se ha realizado una tarea de edición.

Al igual que me sucede con la lectura de aquel blog, reconozco que me incomoda el abuso de un lirismo arbitrario muy caro al autor. No comparto su visión panteísta de la arquitectura y ciertos manierismos me resultan algo cursis ("Entre los pliegues de sus pisas y tabicas se guardan recuerdos"; "el peldaño fantasma, travieso, se ríe de nosotros a hurtadillas, escondido ahora bajo la zanca de la escalera"; "subamos escaleras. Si no lo hacemos por nosotros, al menos hagámoslo por ellas. Solo aquel que no tenga algo de sensibilidad no habrá sentido, al subir sus peldaños, junto a la perdida del aliento y un leve asomo de sudoración, algo semejante a la discreta felicidad que ofrece el arrojar migas de pan a los peces de un estanque o el poner agua a un indefenso pajarillo enjaulado").

Pero valgan las reflexiones lúcidas que se encuentran en sus páginas para redimir a este libro: La acera como una escalera de un único peldaño; la crónica escrita en el desgaste de los peldaños de una escalera vieja... Sabrosas son también las digresiones semánticas sobre sus diversos componentes así como sus interpretaciones fenomenológicas; muy certeros los apuntes sobre su condición escenográfica, sobre su morfología y el propio acontecimiento constructivo y estructural de la escalera; finalmente resultan muy instructivas algunas curiosidades como la fórmula algebraica de la proporción del peldaño, historias terribles como la de la escalera de Mauthausen o el feliz descubrimiento de las figuras de Adolphe Appia y Akasegawa Genpei.

Reivindiquemos finalmente los blogs, que permiten y celebran la volubilidad, la dispersión y la inconsistencia, tan necesarias en ocasiones. Es una pena que, desde hace varios años, asistamos a la práctica extinción de este formato y hay que reconocer a Santiago de Molina su tenacidad y agradecerle la generosidad de que continúe con el suyo.

14 parejas y un mosaico

14 parejas y un mosaico. 75 años de vivienda en España
Xavier Monteys y Maria Rubert
Ediciones Asimétricas. Madrid, 2021

Veinte años después de su carismático ensayo "Casa Collage" junto a P. Fuertes, Xavier Monteys vuelve a demostrar su hondo conocimiento de la arquitectura residencial y su instinto para seleccionar ejemplos pertinentes que arrojen brillo sobre el tedio del canon: en ocasiones el comentario más sagaz, le mot juste, no está contenido en la obra maestra, sino en un ejercicio menor.

Monteys, en esta ocasión con Maria Rubert, abunda en dicha labor exploradora y de recuperación revisitando la arquitectura residencial española, desde mediados del siglo pasado hasta nuestros días, a través de una selección heterodoxa de proyectos, "una colección de singularidades [con las que] se puede explicar también lo ocurrido con la vivienda y la ciudad en estos años": sin atender a un orden cronológico, histórico o temático, mediante ejemplos reunidos de a dos para que el emparejamiento ilumine nuevas facetas de cada proyecto; sin intención científica pero con curiosidad, precisión y método (descrito con esmero en el prólogo). Este acercamiento permea hasta la propia estructura del libro con su maquetación sistemática de imágenes, planos y textos. Hay que alabar este acierto editorial, así como el equilibrado balance entre los diferentes medios de expresión, con la única mácula de una labor de corrección más concienzuda, que hubiese pulido los errores de redacción y ortografía.

Destaca del libro por una parte su vocación pedagógica, al entender que más vale sugerir, dar a conocer y ampliar el repertorio que adoctrinar; y por otra su perspectiva utilitaria: no se regodea en la historia per se, sino que propone utilizarla como instrumento para la redacción del proyecto residencial de hoy ("ha pesado que esta selección sea útil e inspiradora para lo que está por venir más que tratar de recoger aquello que fue importante"). Se inscribe oportunamente en este tiempo de abundancia de información en la red, fiándose a su almacén sin fondo, y se postula como un compendio de recomendaciones sobre las que profundizar, ampliar y decantar en nuestros propios proyectos. El relato deja el poso de cómo ha cambiado la vivienda en los últimos 75 años y desliza una conclusión muy sensata, una lección de humildad que apenas dos décadas atrás sonaría herética en boca de un profesor universitario:

más que reclamar una vivienda flexible que se adapte a nuestras necesidades, necesitamos entender que los únicos que nos podemos adaptar somos nosotros. Nosotros somos flexibles, la casa no, y podemos convertir en una casa moderna casi cualquier espacio (...) Las personas dan sentido a los espacios arquitectónicos y los transforman acercándolos a lo habitable, con la actitud del que improvisa un pícnic en cualquier lugar, algo que debería inspirar más a menudo nuestro trabajo.

Una breve historia del jardín

Una breve historia del jardín
Gilles Clément
Traducción del francés de Cristina Zelich
Gustavo Gili. Barcelona, 2019

Hay que valorar más la determinación de escribir textos especializados desde posturas escépticas con el ensayo demoledor o el manifiesto panfletario, que parecen los únicos géneros que a un arquitecto se le ocurren. Existen enfoques fructíferos y originales cercanos a otras categorías más ligeras y aquí tenemos un buen ejemplo.

Este breve libro de Clément es una historia del jardín imaginativa y diferente, un ensayo blando conjugado con apuntes biográficos más próximo a un cuento erudito que al manual doctrinario; directamente en el polo opuesto a los estudios exhaustivos y obsesivos, que avanzan plomizos por la cronología del jardín citando fuentes, mencionando datos y anudándose a la gran historia con mayúscula. Ante el lector se despliega una colección de historias individuales y contingentes que iluminan con sus fogonazos intermitentes distintos paisajes y jardines. El relato traza una fuga que desde el huerto, a través del jardín histórico y otros episodios de gran frescura como el jardín balinés, el jardín de la noche, el de los astros... desemboca en el jardín de la era presente, del cual el propio autor es en parte teórico y artífice: el jardín dinámico que rebasa su límite para "salpicar el planeta".

Porque Clément no es exclusivamente un erudito, es un jardinero, y su(s) libro(s) se dirigen a actores, a aquellos que se ocupan de los jardines. Mientras otras historias tienden a mostrar su campo de estudio desde la meta, como un viaje finalizado que revive el esplendor de momentos pretéritos, Clément se interesa por el pasado como masa crítica para su oficio del presente: "Si bien el jardín histórico ―el que está en las memorias y en los libros de referencia― debe transcribir el pensamiento de una época, ¿cuál sería el dibujo del que se anuncia? ¿Qué forma dar al jardín de la era ecológica?" El libro se permite terminar con una divertida ficción ambientada en el futuro, para dejar claro que habrá jardineros mientras exista el hombre.

Se trata de una lectura complementaria a las historias académicas sobre la materia y seguramente una puerta de entrada al mundo del jardín más asequible que aquellas, gracias a la narración amena y entusiasta que despliega.

Arquitectura española y tecnología

Arquitectura española y tecnología. Siete episodios clave del Siglo XX
Guido Cimadomo (Coordinador)
Recolectores Urbanos Editorial. Málaga, mayo 2021

 
La editorial Recolectores Urbanos ha enriquecido su catálogo con un ameno libro que repasa la historia de la arquitectura española del siglo XX a través de siete episodios del devenir tecnológico que acompaña y fundamenta nuestra disciplina. Y todo ello alejada de los circuitos consolidados de la edición española, Madrid y Barcelona, en un estupendo volumen financiado por la Universidad de Málaga.

Esta condición forastera frente a los polos editoriales nacionales supone un soplo de aire fresco ya desde la misma base de la propuesta: La elección de los proyectos estudiados pesca dentro de un canon ampliado de la arquitectura española (no están Oiza, Sota, Moneo... están Prada Poole, Ábalos Herreros). Mientras que el enfoque, como el título indica, pone el acento sobre aspectos poco fatigados por la investigación, evitando la revisión convencional de los proyectos tantas veces ya leída. De hecho, esta perspectiva excita tanto el apetito que, sin pretender un ensayo de densidad técnica, sí que hubiese apetecido un poco más de escoramiento, pues el encuadre queda un tanto diluido en algunos capítulos (Miralles Pinós). Simultáneamente hay que señalar los excelentes ensayos dedicados a los años 30 (El ingenio y la tecnología, de María Pura Moreno Moreno), 40 (Entre tradición y modernidad, de Rodrigo Almonacid Canseco) y 90 (Subjetivar la máquina, de Francisco González de Canales).

Incido en el aspecto de la historia, pues me parece el gran hallazgo del libro. Si bien la tecnología es el motivo de las investigaciones reunidas, una por cada década del siglo pasado desde los años 30, la historia de la sociedad española y su modernización aparecen incorporadas al relato de manera mucho más protagonista y contextual de lo que es habitual en otros volúmenes (mera guarnición que los ojos eluden para centrarse en la carne). Aquí, sin embargo, se convierte en la propia carne, representada convincentemente por los progresos tecnológicos que son el motor de la narración cronológica, desde la búsqueda de la tecnología en la etapa de la autarquía hasta su consagración y su trascendencia a "motivo de ser" de la arquitectura con Ábalos y Herreros.

El libro nos recuerda cómo la tecnología ha sido, aun de manera soterrada, vertebradora de la arquitectura durante tanto tiempo. Ambas han formado un tándem productivo que hoy, prácticamente desfallecida la arquitectura bajo el imperio del negocio inmobiliario, se encuentra descoyuntado, quedando el instrumento tecnológico apático y a la intemperie del capital. Tal vez no sea tarde para reivindicar otro escenario en el que se pueda proyectar con más sustancia y de paso señalar que la tecnología es un vector que merece su justa cuota de reconocimiento.

Sigurd Lewerentz. Drawing Collection 1+2

Sigurd Lewerentz. Drawing Collection 1+2

A+U 04:16 Special Issue. Japan, 2016

 

Considero que Sigurd Lewerentz pertenece a esa estirpe de arquitectos de los que Valerio Olgiati dice que "valoran la excelencia de su trabajo por encima de su propia carrera", en contraste con la postura común en el panorama actual, rendido al patrón del arquitecto estrella.

Consultando la magnífica colección de dibujos de la revista a+u queda patente este empeño por la excelencia, este inconformismo hacia toda decisión del proyecto que no se haya probado y verificado, de manera casi obsesiva, por medio de dibujos. Publicada originalmente a principios de este año en dos números independientes, ha sido tal su éxito de ventas que se agotaron los ejemplares en apenas dos semanas; afortunadamente desde abril contamos con una reedición que ha fundido los dos volúmenes en un tomo conjunto.

Hoy nos hemos acostumbrado a que el dibujo cargue con intenciones bien diferentes. Vivimos en tiempos en los que la profesión ha cobrado tal grado de complejidad por la intervención de agentes burocráticos, normativos y técnicos –en muchos casos completamente ajenos al propio campo de la arquitectura (grupos de presión mercantil que imponen productos, protocolos de trabajo y modelos de consumo)– que no es infrecuente que el proceso de proyecto se encuentre divorciado del puramente ejecutivo. No son pocos los arquitectos que han renunciado a traducir sus proyectos al lenguaje hipertrofiado del trámite, sólo pendiente de la formalidad superflua. Así han proliferado las oficinas técnicas o consultorías ocupadas en dar encaje normativo y de control productivo a proyectos de arquitectura. Aquí el dibujo alcanza la categoría jurídica y la arquitectura la del acto notarial, despojada de toda trascendencia, reducida al formulario procedimental.

En Lewerentz, por el contrario, el proyecto de ejecución y los planos de obra constituyen la expresión más pura de su arquitectura. En su trabajo el dibujo no fue una coartada normativa, no tenía intención de constituir un pliego de descargo frente a una compañía de seguros en el supuesto de un futuro desperfecto. Sus detalles eran su herramienta de pensamiento más incisiva, el anticipo de su arquitectura. Y como tal se muestran: desnudos de preciosismo, desentendidos de toda retórica gráfica, de esnobismos, despreocupados por el incierto valor que les tuviese que otorgar la posteridad. Detalles a escala 1:1. Dibujos que no son un fin en sí mismos. Dibujos que son arquitectura. 

Publicado originalmente en junio de 2016: "Cuando dibujar no es una impostura"

Air Structures

Air Structures
Will McLean, Pete Silver
Laurence King Publishing. London, 2015

"I like air structures because the major structural element you can breathe and it smells of violets and you can't draw it." Cedric Price, 1984

En busca de lo nuevo me encuentro con este magnífico libro de reciente publicación, en el que aparecen resumidos los cerca de 70 años de desarrollo poco publicitado de estas estructuras. De manera muy sintética, limpiamente estructurada, bien documentada e ilustrada, se reseñan patentes industriales, esculturas, edificios, muebles o personas clave como Dante Bini, Graham Stevens, Mamoru Kawaguchi o el propio Cedric Price. Un libro informativo, muy ameno y de enorme interés.

El potencial que este tipo de tecnología puede aportar a la construcción queda de sobra reflejado en algunos de los impresionantes proyectos documentados. A la vista de los cuales, uno se pregunta cómo es posible que no se haya dado mayor continuidad a su maridaje con la arquitectura, permanentemente ávida de encontrar nuevas formas y conceptos.

Sobre el bagaje de disciplinas siempre pioneras, como el arte o la investigación industrial, se construyeron en los años pop algunos proyectos que han quedado muy asociados a aquella época, especialmente por su estética. Sin embargo, destacar tan sólo este aspecto supondría hacer una lectura muy pobre de dicha arquitectura. Se trata de ejercicios que estrenaron unos sistemas constructivos símbolo de eficiencia, adecuados a unas preocupaciones incipientes (concienciación ecológica) que han tenido un largo recorrido; es esta una arquitectura ligera, desmontable y portable, alternativa a la construcción convencional. Y no puede obviarse que estos principios responden bien al momento actual de severo cuestionamiento del modelo de despilfarro energético y de alta exigencia en el comportamiento sostenible de todo el proceso de la construcción.

La arquitectura de los últimos años se ha empeñado en explorar un solo camino hasta el exceso, con las mismas herramientas y, lógicamente, similares resultados (tanto que incluso algunos de sus principales actores o jóvenes promesas han dado la voz de alarma y se han retirado de la carrera para probar por vías alternativas). A lo largo de la historia de la disciplina han ido quedando, como reliquias congeladas en el tiempo, numerosos destellos de arquitectura a la espera de una revisión que dé salida a toda su fuerza latente.

Publicado originalmente en septiembre de 2015: "Air Structures"